今年，腾讯控股有限公司的游戏业务销售额创下新高，凭借丧尸恐怖游戏《消逝的光芒：困兽》(Dying Light: The Beast)等国际热门作品，抵御了行业整体放缓的趋势。在众多竞争对手都难以维持盈利之际，这波销售热潮体现出腾讯互娱国际游戏业务CEO刘铭(Michelle Liu)多年来坚持亲力亲为的策略打造重磅级游戏的成效。
腾讯长期以来被动投资成功游戏公司，比如开发《英雄联盟》(League of Legends)的拳头游戏公司(Riot Games)和因《部落冲突》(Clash of Clans)而闻名的Supercell。在刘铭的领导下，腾讯在收购方面变得更加积极主动，比如收购了《消逝的光芒》系列游戏开发商Techland和挪威的Funcom。该公司以标志性的收购交易为基础，积极分享专业知识和资源，已将其自身打造成一家国际游戏巨头，在过去一年创造了100亿美元的营收，超越了艺电公司(Electronic Arts Inc.)等游戏企业。
“如果他们都能独立完成所有事情，那他们还需要我干什么？”现年52岁的刘铭接受采访时说。目前，她手下的1000名员工与腾讯收购的大约20家全球工作室保持着紧密联系，从游戏构思、开发到发行全程提供支持，“腾讯在数据分析、基准和标准方面拥有丰富的经验。”
腾讯互娱国际游戏业务CEO刘铭
过去一年，她负责的项目推出了三款热门游戏：首先是去年12月Grinding Gear Games发布的《流放之路2》(Path of Exile 2)；还有今年夏天Funcom发行的《沙丘：觉醒》(Dune: Awakening)和9月Techland推出的《消逝的光芒：困兽》，根据Sensor Tower data的数据显示，两款游戏都销售出了大约200万份。每款游戏都体现出腾讯的整体战略：挖掘已有的热门知识产权，寻求开发所谓的“长青游戏”，有望通过定期更新吸引玩家持续回归。
截至9月的第三季度，腾讯游戏业务总收入创下636亿元人民币（约合90亿美元）的纪录，海外业务实现43%的惊人增长。在规模1900亿美元的游戏行业举步维艰之际，腾讯的表现异常出色。疫情后的游戏内容过剩导致了多款知名游戏的失败，比如索尼集团在2024年发行的《星鸣特攻》(Concord)，这使得像任天堂这样缺乏成熟品牌资产的游戏公司难以生存。与此同时，微软公司和亚马逊公司等竞争对手纷纷缩减视频游戏部门，将资金转向人工智能基础设施投资。
腾讯如今已经成立了27周年，该公司在2011年以4亿美元的价格收购了总部位于洛杉矶的拳头游戏公司，在全球范围内引起了轰动，当时拳头游戏首次发行《英雄联盟》还不到两年时间。这款多人在线战斗竞技游戏至今仍在运营，拥有超过1亿活跃玩家，不断推出新版更新来吸引玩家，其运营模式类似于《堡垒之夜》。
一年后，腾讯又收购了《堡垒之夜》开发商Epic Games Inc.的少数股权，该公司开发用于制作3D图形与动画的虚幻引擎。Epic的虚幻引擎广泛应用于高端图形游戏开发，比如去年腾讯投资的《黑神话：悟空》，以及电影和视频制作中的逼真场景渲染，比如亚马逊的电视剧《辐射》(Fallout)。
刘铭曾经是一名大学老师，如今已是拥有25年行业经验的资深高管，她于2013年加入腾讯，2018年担任现在的职务，专注于开拓国际业务。随着近年来国内市场面临挑战，国际业务的增长变得越发紧迫。
刘铭刚刚上任就与新加入的工作室一起重新制定战略。两年前腾讯收购波兰的Techland，堪称她最大的手笔之一。业内观察人士起初对这笔16亿美元的收购交易持怀疑态度，这家游戏开发商的招牌作品《消逝的光芒》系列已陷入创作瓶颈。刘铭组建了她称为“突击队”的团队，派出腾讯员工（包括驻场支持人员）直接与该工作室合作，以改进流程和严格要求。
“我们始终能够从额外的视角中获益，帮助我们改进游戏，”Techland创始人帕维尔·马尔海夫卡(Pawel Marchewka)在8月德国科隆国际游戏展(Gamescom)上接受采访时表示。马尔海夫卡与刘铭是同龄人，也是波兰最知名的创业者之一，他说自己很欣赏坦诚的讨论和技术专长。刘铭表示，腾讯帮助他的公司从零开始组建了一个数据团队，从而更好地了解玩家反馈。
腾讯的支持还包括敦促工作室做出艰难的抉择。同样是在科隆国际游戏展上，Funcom首席执行官鲁伊·卡赛斯(Rui Casais)提到了他从中国母公司那里得到的指导，腾讯鼓励他将重点放在最有前景的项目上。
卡赛斯说：“腾讯进来后表示‘瞧，你们分散了精力。’你们已经拥有一个优质IP，你们应该真正专注这方面，舍弃其他的东西。”今天夏天，Funcom凭借《沙丘：觉醒》创下公司历史上最快销售纪录，不过该公司在10月宣布了重组、裁员以及关闭其射击游戏部门的消息。
刘铭将自己与开发者之间的关系比作历经考验的婚姻，双方都需要做出妥协，达成互利共赢的决定。就在《消逝的光芒：困兽》发布前几周，她邀请马尔海夫卡来到腾讯的深圳总部，双方在此商讨这款游戏的定价策略。最终确定了60美元的价格，这是长期以来的行业标准，他们认为这能体现游戏的品质，尽管打折看起来是更稳妥的选择。
“我根本不在乎是谁说了算，”刘铭说，“只要对我们的项目成功最有利，那就这样做。”《消逝的光芒：困兽》成为了该系列诞生十年以来评分最高的游戏，销量几乎与同期发售、营销预算高得多的《无主之地4》持平。
腾讯还鼓励投资的工作室之间互相协作。近期腾讯叫停了总部位于英国的Sumo Group（另一家斥资十亿美元收购的公司）转型自主游戏开发的计划，转而安排其协助加拿大Digital Extremes公司为运营十年之久的在线游戏《星际战甲》(Warframe)制作季节性内容。刘铭表示，腾讯旗下两家工作室的合作使《星际战甲》的内容产出速度翻了一番，从而提升游戏销量。
刘铭的得力助手Juno Shin领导着一个30人的团队，专门为初创工作室提供支持。“这不是强推，而是主动引导，”他表示，“我们百分之百不干预创意。然而，创意人员并不总是懂得如何处理财务、制作或招聘工作。”
刘铭目前的重心是《流放之路2》的下个版本更新，这款游戏被拿来与《暗黑破坏神》(Diablo)系列作有利的比较，如果开发团队和腾讯能够完善长青游戏的秘诀，它有望成为经久不衰、持续进化的游戏。编辑/陈佳靖
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